Toutes les malfaçons ne sont pas prises en compte par cette assurance. Elle intervient exclusivement lorsque la maison devient invivable : défaut d’isolation, murs fissurés, fondations qui s’affaissent, chauffage central inutilisable…

L’assurance dommages ouvrage prend effet au terme de la première année suivant la réception des travaux, durée 10 ans, elle couvre tous les éléments compromettant la solidité du bâtiment (fondation , toiture ) et les équipements indissociables du gros œuvre (installation électrique encastrée défaillante) rendant la maison inhabitable. L’assurance jouera par exemple si l’électricité ne fonctionne pas (absence d’éclairage, de chauffage…).